O número um do mundo e o atual campeão Luke Humphries sofreram uma derrota de choque na rodada de abertura do World Matchplay em Blackpool.
Humphries perdeu por 10 a 8 para o campeão mundial da juventude Gian Van Veen, no Winter Gardens, com o holandês de 23 anos descrevendo-o como “a maior vitória da minha carreira”.
Humphries, que elevou o título há 12 meses depois de derrotar Michael Van Gerwen, pretendia se tornar apenas o quarto jogador a ganhar títulos consecutivos.
Mas Van Veen, que teve seis dardos de partida antes de ser espancado em uma perna repentina em sua estréia no ano passado por Rob Cross, começou fortemente, vencendo as duas primeiras pernas do melhor encontro de 19 pernas.
E embora Humphries tenha levado os três próximos, o jogador de 30 anos lutou com suas duplas por toda parte.
Van Veen ganhou 5-3 à frente apenas para Humphries reagir novamente e subir 7-6, mas uma 15ª etapa vencida por Van Veen o viu aproveitar a vantagem de 8-7 e, apesar de ter visto alguns dardos de fósforo virem e vêm na perna 17 para trazer de volta memórias de 12 meses atrás, ele selou a vitória na próxima etapa.
“Para vencer um jogador fenomenal como Luke, estou sobre a lua”, disse Van Veen ao Sky Sports. “Ele é um grande campeão e um cara legal.
“Em 6-6 e 7-7, senti a pressão, mas fiquei feliz por poder acompanhar. Luke perdeu algumas chances, mas levei o meu e isso significa muito.”
A recompensa de Van Veen é uma reunião com o compatriota Danny Noppert, que teve uma confortável vitória de 10-2 sobre o estreante escocês Cameron Menzies.
Antes, o ex-campeão James Wade chegou às 10-3 contra Joe Cullen.
Fonte: BBC – Esporte Internacional
