A vencedora do Grand Slam, sete vezes, Venus Williams comemorou a vitória nos últimos 16 das duplas femininas no Washington Open, depois de 16 meses do tênis.
O ex-número um do mundo, de 45 anos, que aceitou um curinga para o torneio, não competia desde o Miami Open em março de 2024-e venceu pela última vez no Cincinnati Open em agosto de 2023.
Williams e o colega americano Hailey Baptiste venceram Eugenie Bouchard e Clervie Ngounoue por 6-3 6-1.
“Foi inspirador estar aqui”, disse Williams à Sky Sports. “Eu amo esse jogo e ainda estou atingindo grande.”
Ela enfrentará outro americano, Peyton Stearns, na primeira rodada da competição de singles na terça -feira.
Williams, que estava jogando duplas pela primeira vez em três anos, brincou que desejou poder ter feito parceria com Baptiste, de 23 anos, o número 50 do mundo, em vez de sua irmã Serena-a 23 vezes campeã.
Ela disse: “Acho que, desde o primeiro ponto, pude ver que seríamos um bom time. Nós apenas deveríamos ter começado a jogar mais cedo, anos atrás, certo? Acho que Serena estava apenas no caminho”.
Venus, que não tem um ranking, ganhou 14 títulos principais ao lado de Serena nas duplas femininas, pois as irmãs Williams dominavam o esporte por muitos anos.
Em outros lugares, o número britânico de Emma Raducanu e Elena Rybakina, do Cazaquistão, venceram o número quatro sementes Tereza Mihalikova e Olivia Nicholls 2-6 7-6 (7-4) 11-9.
A dupla perdeu os cinco primeiros jogos do primeiro set, tendo sido quebrado três vezes.
Mas eles se reagruparam, pegando o segundo set em um tie-break.
A dupla britânica-Kazakh então desperdiçou quatro match points no tie-break do campeonato, permitindo que sua vantagem de 9-5 escorregue.
Mas eles venceram os próximos dois pontos a partir daí para selar a vitória em sua estréia jogando juntos.
Fonte: BBC – Esporte Internacional
