Os Patriots estão de volta ao Super Bowl – um resultado que poucos teriam previsto. Sete anos depois de sua última aparição no jogo do campeonato da National Football League (NFL), que venceu, a franquia da Nova Inglaterra enfrentará o Seattle Seahawks no domingo, 8 de fevereiro, em Santa Clara, perto de São Francisco, Califórnia. Há muito tempo a força dominante dos 21stNa NFL do século XX, com seis títulos em nove partidas no Super Bowl entre 2002 e 2019, os Patriots retornam desta vez sem seu icônico quarterback, Tom Brady, que se aposentou do futebol há três anos.
Desde o fim da era Brady – após sua saída em 2020 para o Tampa Bay Buccaneers, onde consolidou sua lenda com um sétimo título pessoal aos 43 anos, mais do que qualquer time da NFL – os “Pats” chegaram aos playoffs apenas uma vez em cinco temporadas. Essa única aparição, em 2021, terminou com uma derrota por 47-17 para o Buffalo Bills. Quando a temporada começou, em setembro, um retorno ao topo parecia altamente improvável para uma equipe que vinha de campanhas consecutivas de quatro vitórias e treze derrotas.
Mas este ano, a magia aconteceu sob a liderança de Drake Maye, um quarterback de 23 anos que pode se tornar, no domingo, o mais jovem quarterback titular a ganhar o Troféu Vince Lombardi. Apenas o lendário Dan Marino era titular mais jovem, durante sua derrota no Super Bowl de 1985.
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Fonte: Le Monde
