Bloomberg — A ameaça do governo Trump de novas tarifas maciças fez com que o preço das ações da Apple despencasse, mas também trouxe um benefício de curto prazo para a empresa: clientes correndo para as lojas para comprar iPhones.
Funcionários de diferentes locais da Apple em todo os EUA disseram que as lojas ficaram cheias de clientes no fim de semana – com os compradores expressando preocupações de que os preços subirão drasticamente depois que as taxas forem impostas. A maioria dos iPhones, o produto mais vendido e mais importante da Apple, é fabricada na China, que está na fila para receber tarifas de 54%.
Um funcionário disse que sua loja estava lotada de pessoas comprando telefones em pânico: “Quase todos os clientes me perguntaram se os preços iriam subir em breve”, disse o funcionário, que pediu para não ser identificado porque não estava autorizado a falar publicamente.
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Embora as lojas não tenham necessariamente visto o tipo de fila que vem com o lançamento do iPhone, a atmosfera era semelhante à da movimentada temporada de férias, disseram os funcionários. “As pessoas estão correndo preocupadas e fazendo perguntas”, disse um deles, acrescentando que a empresa não forneceu orientação às lojas sobre como lidar com essas perguntas.
O frenesi se traduziu em mais compras. As lojas de varejo da Apple nos EUA registraram vendas mais altas no último fim de semana do que nos anos anteriores em pelo menos alguns dos principais mercados, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto. Um porta-voz da Apple não quis comentar.
A Apple divulgará seus resultados do segundo trimestre fiscal em 1º de maio, dando ao CEO Tim Cook e ao CFO Kevan Parekh a oportunidade de discutir o efeito das tarifas esperadas. Durante a teleconferência do trimestre do feriado, Cook disse que a empresa estava avaliando o impacto, mas não quis fazer mais comentários.
O colapso das tarifas do mercado de ações atingiu a Apple de forma especialmente dura. A avaliação da empresa caiu em mais de meio trilhão de dólares nos dois últimos dias de negociação da semana passada, e as ações sofreram sua pior derrota em três dias desde o rescaldo da bolha das empresas pontocom em 2001.
A empresa vem tomando medidas para se preparar para as tarifas, inclusive ampliando seus estoques. Em uma tentativa de reduzir o custo futuro, a Apple está direcionando mais dispositivos fabricados na Índia para o mercado norte-americano, informou a Bloomberg News. Atualmente, o país está sendo taxado em um nível mais baixo do que a China.
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A Apple também passou anos transferindo mais de sua produção para o Vietnã, que terá uma tarifa mais baixa do que a da China. A empresa tem fabricado Apple Watches, Macs, AirPods e iPads nesse país. Ela também produz alguns modelos de Mac na Irlanda, na Tailândia e na Malásia.
A principal loja de varejo da Apple na Quinta Avenida, em Nova York, estava movimentada na tarde de segunda-feira (7).
Analistas e observadores do setor têm tentado avaliar o impacto de uma tarifa de 54% da China sobre os preços, e alguns especulam que os iPhones poderão em breve custar milhares de dólares, cada um.
Na realidade, é provável que a Apple adote uma série de medidas – incluindo apertar seus fornecedores e tolerar margens menores – para evitar que os preços subam, informou a Bloomberg News. O mais recente iPhone carro-chefe da Apple atualmente custa a partir de US$ 999 – um nível que tem se mantido constante desde 2017.
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Um funcionário da loja disse que não ficaria surpreso em ver a correria continuar nas lojas nos próximos dias. Outro funcionário observou que essa é normalmente considerada a temporada de baixa demanda – os novos iPhones são lançados em setembro – mas muitos clientes estão fazendo o upgrade agora.
O aumento pode ajudar a impulsionar os resultados do terceiro trimestre da Apple, que vai até junho. Como a empresa está vendendo o estoque já acumulado, o impacto das tarifas provavelmente não será sentido até o trimestre seguinte.
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