Seu PC e telefone podem começar a carregar você este ano

Em julho, seu PC e telefone poderão perguntar sua idade ao inicializar.

A Lei de Garantia da Era Digital é o exemplo mais recente de uma lei que atualmente se aplica apenas a uma pequena área do mundo, mas que poderia ser estendida a outros lugares. Assinada em outubro passado, a Lei de Garantia da Era Digital só pode ser aplicada à Califórnia, mas poderá ter implicações de longo alcance que poderão ser sentidas já em julho deste ano.

Esta nova lei é efetivamente um serviço de verificação de idade, de forma que o dispositivo e o seu sistema operativo “entendam” a idade do seu utilizador, como um mecanismo para aplicação de outras leis ou permissões. Isso serviria como um gatilho para a implementação de outras salvaguardas, como a Regra federal de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA).

Veja como isso afetará você: ao configurar um novo PC, será solicitada sua conta da Microsoft. Da mesma forma, um novo telefone Android solicitará sua conta do Google e um iPhone solicitará que você faça login com sua conta da Apple. Provavelmente você também será questionado sobre sua idade. A lei determina se você tem menos de 13 anos, 13 a 15, 16 a 17 ou 18 anos ou mais.

Mas há duas peculiaridades na lei, e qualquer uma delas pode ser um problema. Primeiro, a idade do usuário é informada pelo próprio, portanto não há exigência de “verificação” verdadeira além do que o usuário diz. (Não está claro o que aconteceria quando um jovem de 17 anos completasse 18 anos ou quando qualquer outro usuário transitasse pelas categorias de idade.) Em outras palavras, de acordo com a lei da Califórnia, os usuários não teriam que enviar um documento de identidade com foto ou qualquer outra evidência corroboradora. Em segundo lugar, todos os sistemas operacionais serão afetados – incluindo o Linux, que não possui um sistema de contas centralizado.

A verificação de idade será usada no contexto de aplicativos baixados de lojas de aplicativos como Steam ou Microsoft Store. E não há saída para os desenvolvedores: eles estão sendo obrigatório perguntar ao sistema operacional a idade do usuário para que ele possa fornecer o conteúdo apropriado. É possível que este seja o mecanismo que impeça uma criança de jogar um jogo adulto (que, até agora, dependia da supervisão dos pais).

E o tempo está correndo. Uma “interface acessível” que permita ao sistema operacional solicitar a idade do usuário deve estar em vigor até 1º de julho, embora a lei só entre em vigor em 1º de janeiro de 2027, de acordo com a National Law Review.

Os desenvolvedores ou fornecedores de sistemas operacionais que não obedecerem podem ser multados em US$ 2.500 por criança por “violações negligentes” ou US$ 7.500 por criança por “violações intencionais”.

A questão é se alguém fora da Califórnia será afetado. Devido ao número de veículos no estado, as restrições do estado à eficiência de combustível têm, historicamente, afetado o desenvolvimento de veículos motorizados em todo o país. Por outro lado, a Microsoft enviou uma versão “N” do Windows para a União Europeia, que eliminou o aplicativo Media Player do Windows.

A verificação de idade provou ser um obstáculo viável à pornografia online, provocando o surgimento de VPNs. Mas estabelecer a verificação de idade no nível do dispositivo também pode bloquear aplicativos e sites. Pode-se imaginar um dia em que um PC com Windows pergunte a idade do usuário e depois se recuse a mostrar jogos como Residente Mal no aplicativo Xbox. Isso é bom ou ruim? Depende da sua perspectiva, suponho.