‘Relativamente poupada do terrorismo, a Austrália está, portanto, menos preparada para ele’

EUm 1938, durante a Conferência de Evian, que visava ajudar os judeus alemães e austríacos que fugiam do nazismo, Thomas White, o representante australiano, declarou: “Como não temos nenhum problema racial real, não estamos desejosos de importar um.” Por um lado, houve a negação total da situação do povo aborígine na Austrália; por outro, a recusa em ajudar refugiados apenas porque eram judeus. Estas posições, que hoje nos chocam, eram amplamente partilhadas pela população australiana da época, que ainda vivia sob a Política da Austrália Branca, introduzida na época da federação do país em 1901. Se você não fosse branco, não teria chance de entrar no país.

No entanto, a Austrália – uma nação cuja história foi marcada pela colonização violenta e pelo racismo profundamente enraizado – fez uma mudança radical após a Segunda Guerra Mundial. Desprotegido e com apenas 7 milhões de habitantes, o país foi tomado pelo medo após o avanço espetacular do Império Japonês em 1941-1942. Esse erro não se repetiria: a partir de então, a Austrália implementou uma política de imigração massiva conhecida como “povoar ou perecer”.

Abrir, acolher e integrar gradualmente populações cada vez menos “brancas” e depois, a partir do início da década de 1970, aceitar pessoas de todo o mundo, tornou-se uma necessidade. Hoje, estatisticamente, quase todos os australianos têm um dos pais nascido no estrangeiro e quase um em cada três australianos nasceu fora do país. A Austrália é uma das principais nações onde o multiculturalismo realmente funciona.

Entre as suas muitas comunidades, todas geralmente bem integradas e vistas positivamente pelo público, está a comunidade judaica. Embora as pessoas de fé judaica estivessem presentes na Austrália já nos tempos coloniais, o seu número triplicou entre 1945 e o início da década de 1960. Estima-se que hoje o país alberga entre 110.000 e 120.000 australianos de herança judaica, originários da Polónia, Hungria, Alemanha, Ucrânia, bem como do Mediterrâneo e de outros lugares. Como muitas outras, esta comunidade contribuiu ativamente para a construção da Austrália contemporânea e produziu figuras de destaque em todos os campos.

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