Por que a repressão do roteador da FCC pode deixar você preso a um Wi-Fi mais antigo

Se você possui um roteador Wi-Fi doméstico (e quem não possui?), Você pode estar em apuros: você possui um gateway antigo e inseguro, mas o governo não permitirá que você o atualize facilmente.

A decisão de Março da FCC de bloquear routers Wi-Fi fabricados ou concebidos em solo estrangeiro prejudicou imediatamente o mercado: praticamente todos os routers são fabricados ou concebidos no estrangeiro, quer por empresas estrangeiras quer por fabricantes contratados.

As ações da FCC já estão em vigor. Eles não bloqueiam a venda transacional real de um novo roteador, mas bloqueiam o licenciamento e a aprovação de novos roteadores a serem vendidos nos Estados Unidos – uma proibição indireta, mas eficaz. O regulamento da FCC também garante que você atualizará o firmware do seu roteador até março de 2027. Depois disso, está no ar. É um limite eficaz para o desenvolvimento, aprovação e venda de novos roteadores, mas também pode afetar o fornecimento de roteadores existentes e aprovados.

Um estudo recente da Ookla, fabricante do Speedtest, oferece algumas perspectivas adicionais: o estudo diz que os principais usuários do Speedtest (usado pela Ookla como proxy de “participação de mercado” para os Estados Unidos) não usam apenas roteadores fabricados fora dos EUA, mas que esses roteadores precisam de uma atualização.

O estudo também aborda indiretamente outra questão: a maioria das marcas listadas não são nomes de varejo bem conhecidos, o que implica que são, na verdade, hardware de “marca branca”. Na verdade, vários dos nomes da lista são usados ​​por grandes ISPs como Comcast e Charter. De acordo com as novas regras, seu ISP não teria permissão para oferecer uma atualização… ou até mesmo uma atualização de firmware.

É um grande problema, já que pouco mais de um terço (35 por cento) de todos os roteadores testados executavam os padrões Wi-Fi 4 (802.11n) de 2009 ou Wi-Fi 5 (802.11ac) de 2013, que há muito foram substituídos pelo Wi-Fi 7 de 2023 e pelo próximo Wi-Fi 8. A maioria dos recursos principais de cada padrão sem fio lidam com rendimento e conectividade aprimorados, mas eles também incluem proteções internas que ajudam a proteger seus dados. Atualizar seu roteador certamente ajuda a resolver esse problema, além de garantir que seu firmware também esteja atualizado.

A marca mais utilizada pelos usuários do Speedtest é Eero, da Amazon, que não divulga onde o roteador é fabricado. Mas, como observa Ookla: ““Não é possível construir um roteador de consumo baseado inteiramente em componentes dos EUA; essa parte da cadeia de abastecimento não existe nos Estados Unidos”, acrescentou o analista Avi Greengart da Techsponential.

Outras marcas, como Asustek e Arcadyan, estão sediadas em Taiwan. Isso os desqualificaria quase imediatamente para vendas futuras.

A grande maioria dos roteadores Eero usa Wi-Fi 7 ou Wi-Fi 6, o padrão mais moderno. O fabricante com o hardware mais antigo listado é o Google, com cerca de 66% de seus usuários presos ao Wi-5 ou Wi-Fi 4.

A lista de fornecedores da Ookla também inclui várias marcas de caixa branca: Arcadyan, o principal fornecedor de hardware para clientes da Verizon; Arris, principal fornecedor de roteadores da marca Comcast; e Askey e Sagemcom, que fornecem hardware de roteador para a Charter.

O problema não é possuir um desses roteadores; o problema está em substituí-los. Os analistas me disseram que os únicos roteadores que eles conhecem e que (provavelmente) são todos projetados e construídos internamente são os roteadores Starlink. (A empresa não respondeu a um pedido de comentário.) No entanto, esta solução não funcionará para todos.

Em vez disso, a indústria (e o governo!) Terão de encontrar um meio-termo. Caso contrário, a única estratégia possível é comprar toda a oferta disponível de roteadores modernos – e quando eles acabarem, eles acabarão.