No entanto, poderia ter sido muito diferente depois que o Newcastle inicialmente lidou tão bem com uma atmosfera quente, ganhando vantagem.
Os níveis de ruído foram certamente ensurdecedores antes do pontapé de saída – até o árbitro Maurizio Mariani e os árbitros assobiaram alto quando saíram para o aquecimento.
Sinalizadores foram disparados, fita adesiva tremeluziu no ar e um impressionante tifo subiu dos terraços com uma faixa que dizia “Pela minha cidade, pelo meu clube”.
Mas o Newcastle estava pronto para isso.
Eles viajaram cedo, treinaram no Velódromo na noite de segunda-feira e procuraram se preparar de maneira um pouco diferente no dia do jogo, “para manter os jogadores mentalmente engajados e prontos para este jogo”, nas palavras do próprio Howe.
Essa preparação parecia ter valido a pena contra um segundo time na Ligue 1.
Em vez de ser intimidado pela multidão, o Newcastle começou de forma agressiva.
Eles foram recompensados quando Harvey Barnes – recém-saído da dobradinha da vitória contra o Manchester City no domingo – colocou seu time na frente aos seis minutos.
Mas, o que é crucial, o Newcastle não conseguiu aproveitar a vantagem e o Marselha recuperou.
Os visitantes tiveram avisos suficientes depois de Aubameyang ter desperdiçado uma série de oportunidades na primeira parte.
No entanto, o viajado avançado do Marselha não foi tão indulgente após o intervalo, já que o Newcastle pagou um preço elevado por um pontapé de saída desleixado.
O zagueiro Fabian Schar chutou a bola para frente e sua equipe não conseguiu recuperá-la depois de perder uma série de duelos no meio-campo adversário.
Foi muito fácil para Timothy Weah tirar vários jogadores do jogo com um passe para Darryl Bakola e o jovem de 17 anos fez um passe direto para o canal direito, atrás da defesa do Newcastle.
O empate do Marselha não era exatamente uma conclusão precipitada, dada a distância que Aubameyang estava do gol.
Mas o goleiro Nick Pope saiu correndo da linha na tentativa de chegar à frente de Aubameyang, apenas para ser pego em terra de ninguém quando o atacante avançou e finalizou de forma soberba de um ângulo fechado na ala direita.
Howe fez questão de sublinhar que “apoiou” Pope depois do jogo, apesar da má decisão, apontando como o guarda-redes fez “algumas defesas muito boas contra o Manchester City há apenas três dias”.
Mas esta foi uma noite em que as vulnerabilidades da sua equipa na retaguarda e na estrada voltaram a aparecer.
Fonte: BBC – Esporte Internacional
