Luke Littler atingiu um espetacular nove Darter ao vencer Josh Rock por 17 a 14 para marcar uma final mundial de matchplay contra James Wade no domingo.
O campeão mundial de 18 anos estava atrás de 6-1 antes de concluir o feito para negar Rock-que havia atingido dois anos 180-a chance de fazê-lo.
Com 15 dardos perfeitos, pode reivindicar ser a maior perna da história do torneio.
“Definitivamente me despertou para a vida. Eu não queria dar grande parte porque estava tocando terrivelmente”, disse Littler.
Seu colega inglês Wade, 42, chegou à sua sétima final de jogo com uma vitória de 20 a 18 sobre Jonny Clayton, do Wales, em um encontro épico em uma noite emocionante nos jardins de inverno de Blackpool.
O adolescente procurará no domingo se tornar apenas o quinto jogador a vencer a coroa tripla, depois de Phil Taylor, Michael Van Gerwen, Gary Anderson e Luke Humphries.
Littler está procurando selar os agudos em pouco mais de um ano, olhando para a Glória do Matchplay tendo vencido a Premier League em maio de 2024 antes de seu triunfo no campeonato mundial em janeiro.
“Venci muitas finais e cursos, mas este é o grande agora, tudo se resume ao domingo”, disse ele.
Será uma repetição da Final Open do Reino Unido em março, que Littler venceu por 11-2.
Essa perspectiva parecia improvável quando o Rock de 24 anos, vencedor da Copa do Mundo da Irlanda do Norte, saiu disparando e abriu uma vantagem de 5-0 na primeira sessão.
Mas então veio o brilhante Nine-Darter de Littler, que evocou lembranças da maior perna de Darts quando Michael Smith fez o mesmo na final do Campeonato do Mundo de 2023, depois que Van Gerwen acabou de perder com seu nono dardo.
“Essa é a segunda melhor perna que você já viu em sua vida”, disse o especialista em Sky Sports Wayne Mardle.
Este foi o 10º nove no torneio, que começou em 1994, e o primeiro deste ano.
Pode ter sido recebido apenas com um encolher de Littler, mas o levou a um desempenho muito melhorado e, de 8 a 4, ele ganhou sete das oito pernas seguintes para ir 11-9 na frente.
O rock atingiu check-outs consecutivos de 170 e 120 para fechar a diferença para 14-12, mas Littler prevaleceu em uma partida em que ele teve uma média de 107,5 para o 104,15 de seu oponente e obteve a contagem de 180 15-14. A contagem máxima de 29 é um recorde de matchplay.
Anteriormente, Wade estava a uma perna da vitória às 16 a 10, antes de Clayton desligar seis pernas sucessivas para forçar horas extras.
“Estou acabado, estou exausto. Espero que a multidão aqui e todos em casa se divertissem, porque odiava cada minuto”, disse Wade.
Fonte: BBC – Esporte Internacional
