O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, disse na quarta-feira, 18 de fevereiro, que lamentava o lento progresso que sua empresa fez na identificação de usuários menores de idade no Instagram, ao testemunhar em um julgamento histórico de dependência de mídia social em Los Angeles.
Solicitado a comentar as reclamações de dentro da empresa de que não estava sendo feito o suficiente para verificar se crianças menores de 13 anos usavam a plataforma, o chefe de 41 anos da Meta, que também é dona do Facebook e do WhatsApp, disse que melhorias foram feitas.
Mas “sempre desejei que pudéssemos ter chegado lá mais cedo”, acrescentou.
Até o início da tarde, Zuckerberg não respondeu diretamente à questão central do caso: se o Instagram vicia. Lanier perguntou se as pessoas tendem a usar algo mais quando é viciante.
“Não tenho certeza do que dizer sobre isso”, disse Zuckerberg. “Não acho que isso se aplique aqui.”
Zuckerberg foi a testemunha mais aguardada no julgamento da Califórnia, o primeiro de uma série de casos que podem abrir um precedente legal para milhares de processos movidos por famílias americanas contra plataformas de redes sociais. O julgamento marcou a primeira vez que o multibilionário abordou a segurança das suas plataformas que dominam o mundo diretamente perante um júri.
Zuckerberg foi muito reservado no início, relatou um jornalista da AFP no tribunal, mas depois começou a ficar animado, mostrando sinais de aborrecimento, balançando a cabeça e acenando com as mãos enquanto se voltava para o júri.
Os 12 jurados em Los Angeles ouviram o depoimento cada vez mais irritado enquanto o advogado Mark Lanier pressionava Zuckerberg sobre a verificação de idade e sua filosofia orientadora para a tomada de decisões na vasta empresa de mídia social que ele controla.
O julgamento deve durar até o final de março, quando o júri decidirá se o YouTube, de propriedade do Google, e o Instagram, da Meta, são responsáveis pelos problemas de saúde mental sofridos por “Kaley GM”, um morador da Califórnia de 20 anos que é um grande usuário de redes sociais desde a infância.
Kaley GM começou a usar o YouTube aos seis anos, o Instagram aos nove, depois o TikTok e o Snapchat.
Menores de 13 anos não são permitidos no Instagram, e Lanier pressionou Zuckerberg sobre o fato de Kaylee ter se inscrito facilmente na plataforma, apesar das regras que estavam enterradas no contrato do usuário, que ele disse que não se poderia esperar que uma criança lesse.
‘Lugar certo agora’
Zuckerberg foi confrontado com um documento interno que dizia que o Instagram tinha quatro milhões de usuários com menos de 13 anos em 2015, na época da adoção do aplicativo pelo reclamante, e que 30% de todas as crianças de 10 a 12 anos nos Estados Unidos eram usuários.
Zuckerberg disse que “estamos no lugar certo agora” quando se trata de verificação de idade e que novas ferramentas e métodos serão adicionados ao longo do tempo.
Lanier prosseguiu argumentando que quando a aplicação dessas regras era mais frouxa, jovens como Kaley também estavam sujeitos aos esforços da Meta para aumentar o tempo gasto em seus aplicativos que dominam o mundo.
Zuckerberg admitiu que “costumávamos ter metas em torno do tempo”, mas que o objetivo da empresa sempre foi “construir serviços úteis que ajudassem as pessoas a se conectarem com as pessoas de quem gostam e aprenderem sobre o mundo”.
O julgamento determinará se o Google e o Meta projetaram deliberadamente suas plataformas para encorajar o uso compulsivo entre os jovens, prejudicando sua saúde mental no processo. O caso, juntamente com dois julgamentos semelhantes agendados para Los Angeles neste verão, visa estabelecer um padrão para a resolução de milhares de ações judiciais que culpam as redes sociais por alimentarem uma epidemia de depressão, ansiedade, distúrbios alimentares e suicídio entre os jovens.
O processo concentra-se exclusivamente no design de aplicativos, algoritmos e recursos de personalização, uma vez que a lei dos EUA concede às plataformas imunidade quase completa de responsabilidade sobre conteúdo gerado pelo usuário. TikTok e Snapchat, também citados na denúncia, chegaram a acordos confidenciais com o demandante antes do início do julgamento.
O processo de Los Angeles está ocorrendo paralelamente a um caso nacional semelhante perante um juiz federal em Oakland, Califórnia, que pode resultar em outro julgamento em 2026. A Meta também enfrentará julgamento este mês no Novo México, onde os promotores acusam a empresa de priorizar os lucros em vez de proteger menores de predadores sexuais.
Fonte: Le Monde
