Ex-soldado britânico inocentado dos assassinatos do Domingo Sangrento

Um juiz em Belfast absolveu na quinta-feira, 23 de outubro, um ex-paraquedista britânico de matar civis desarmados durante o massacre do Domingo Sangrento de 1972. O juiz Patrick Lynch disse ao tribunal que estava “satisfeito com o facto de o soldado ou soldados que abriram fogo… o terem feito com a intenção de matar”, mas que a acusação “não pode estabelecer pela mão de quem foram disparados os tiros fatais, nem aqueles que feriram” outros. “Considero o acusado inocente em todas as sete acusações”, disse ele, absolvendo-o de duas acusações de homicídio e cinco de tentativa de homicídio durante um dos eventos mais difíceis dos “Problemas” de três décadas que assolaram a Irlanda do Norte.

O ex-soldado, identificado apenas como Soldado F, ouviu o veredicto por trás de uma espessa cortina azul, escondido da vista do tribunal lotado. Ele foi acusado de assassinar os civis James Wray e William McKinney e de tentar assassinar outras cinco pessoas durante a repressão a um protesto pelos direitos civis na cidade de Londonderry – também conhecida como Derry.

As tropas britânicas abriram fogo contra os manifestantes na área de Bogside, de maioria católica, na cidade, em 30 de janeiro de 1972, matando 13 pessoas. Aos 14^o a vítima morreu mais tarde devido aos ferimentos. O caso causa profunda divisão na Irlanda do Norte, onde as décadas de violência sectária que começaram na década de 1960 ainda lançam uma longa sombra, mesmo depois de um acordo de paz ter sido negociado em 1998.

‘Tiro injustificado’

Durante o julgamento de um mês que terminou na semana passada, o Soldado F, cujo pedido de permanecer anônimo durante todo o processo foi atendido, permaneceu invisível. Em entrevistas anteriores, ele disse à polícia que já não tinha uma recordação fiável dos acontecimentos e não foi chamado para depor em sua própria defesa durante o julgamento.

A promotoria abriu o caso alegando que os tiroteios eram “injustificados”. “Os civis… não representavam uma ameaça para os soldados e nem os soldados poderiam acreditar que o fizessem”, disse o promotor Louis Mably ao Tribunal da Coroa de Belfast na abertura do julgamento.

Na semana passada, o juiz recusou um pedido do advogado de defesa Mark Mulholland para encerrar o caso porque as provas não eram confiáveis. Mulholland argumentou que as declarações feitas por duas testemunhas-chave, os soldados G e H, que estavam presentes em Londonderry naquele dia juntamente com o soldado F, não eram confiáveis ​​e eram inconsistentes.

O julgamento ouviu evidências médicas e forenses de que as duas vítimas foram mortas por tiros disparados, provavelmente, da mesma arma. Mably afirmou que era “implausível” que o Soldado F não se lembrasse se abriu ou não fogo durante o incidente e insistiu que os depoimentos das testemunhas eram consistentes.

Desculpa

O Domingo Sangrento ajudou a galvanizar o apoio ao IRA Provisório, a principal organização paramilitar que luta por uma Irlanda unida e contra o domínio britânico na Irlanda do Norte. Foi um dos incidentes mais sangrentos do conflito conhecido como Perturbações, durante o qual cerca de 3.500 pessoas foram mortas. Em grande parte terminou com os acordos de paz de 1998.

Os promotores da Irlanda do Norte recomendaram pela primeira vez que o Soldado F fosse julgado em 2019. Um inquérito de 1972 sobre os assassinatos inocentou os soldados da culpa, mas foi amplamente visto pelos católicos como uma calúnia. Essa investigação, o Tribunal Widgery, encerrou os processos, e só depois dos acordos de paz de 1998 foi aberta uma nova investigação, conhecida como Inquérito Saville.

Esse inquérito público de 12 anos – a maior investigação na história jurídica do Reino Unido – concluiu em 2010 que os pára-quedistas britânicos tinham perdido o controlo e que nenhuma das vítimas representava uma ameaça. A investigação levou o então primeiro-ministro David Cameron a emitir um pedido formal de desculpas pelos assassinatos, chamando-os de “injustificados e injustificáveis”.

A polícia da Irlanda do Norte iniciou então uma investigação de homicídio e apresentou os seus ficheiros aos procuradores em 2016. O caso contra o Soldado F enfrentou vários atrasos e levar outros ex-soldados a julgamento é amplamente considerado improvável.