A Eurostar suspendeu os serviços ferroviários na Europa na terça-feira, 30 de dezembro, após um problema de fornecimento de energia no túnel do Canal da Mancha, provocando o caos nas viagens durante a temporada de viagens muito movimentada entre o Natal e o Ano Novo.
Os passageiros tiveram que lutar para encontrar alternativas depois que a operadora adiou todos os serviços entre Londres, Paris, Amsterdã e Bruxelas. “Houve um problema de fornecimento de energia no túnel do Canal da Mancha, seguido por um trem que parou lá dentro”, disse um porta-voz do Eurostar. “Todas as viagens de e para Londres estão suspensas até novo aviso.”
O site do Eurostar mostrou que mesmo os seus serviços no continente que não utilizam o túnel da Mancha – como os entre Paris e Bruxelas – também foram cancelados.
Multidões de viajantes retidos, muitos deles com malas, aumentaram na estação St Pancras, em Londres, e na Gare du Nord, em Paris, quando foi divulgada a notificação de que os seus planos de férias de fim de ano estavam a ser postos em dúvida.
A operadora do túnel do Canal da Mancha, Getlink, disse que o tráfego ferroviário seria retomado gradualmente na tarde de terça-feira, mas os passageiros ainda não sabiam quando ou se viajariam.
Anteriormente, o Eurostar aconselhou os passageiros a adiarem as suas viagens, alegando “grandes perturbações” causadas pelo problema de energia no túnel e “uma subsequente falha no comboio Le Shuttle”. “Por favor, não venha à estação a menos que já tenha uma passagem para viajar. Lamentamos que os trens que podem circular estejam sujeitos a atrasos graves e cancelamentos de última hora”, acrescentou.
Alta demanda
Um recorde de 19,5 milhões de passageiros viajaram no Eurostar no ano passado, um aumento de quase 5% em 2023, impulsionado pela procura dos visitantes dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Paris.
A Eurostar detém o monopólio dos serviços de passageiros através do túnel que liga a Grã-Bretanha à França desde que foi inaugurado em 1994. Mas o empresário britânico Richard Branson – o homem por trás da companhia aérea Virgin – prometeu lançar um serviço rival. A italiana Trenitalia também afirmou que pretende competir com o Eurostar na rota Paris-Londres até 2029.
A interrupção de terça-feira foi a mais recente a afectar o Eurostar, numa altura em que a empresa enfrentava críticas sobre os seus elevados preços, especialmente na rota Paris-Londres. Uma falha elétrica forçou o cancelamento dos serviços do Eurostar e graves atrasos em outros em agosto.
O roubo de cabos em trilhos de trem no norte da França causou dois dias de problemas em junho. LeShuttle opera trens que transportam veículos entre Folkestone, no sudeste da Inglaterra, e Calais, no norte da França.
Fonte: Le Monde
