Uma manobra política no Texas que tem sacudido a política norte-americana parece ter começado discretamente em junho. Foi quando a equipe política do presidente Donald Trump incentivou os líderes republicanos do estado a conquistar mais cadeiras para o Partido Republicano no já desequilibrado mapa distrital do estado. O pedido, de acordo com uma pessoa próxima a Trump, foi de que os líderes fossem “implacáveis”.
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Pouco mais de dois meses depois, os republicanos do Texas usaram uma sessão especial convocada pelo governador Greg Abbott para avançar um plano que esperam que ajude seu partido a conquistar cinco cadeiras na Câmara, que está dividida por uma margem estreita — e dezenas de legisladores democratas fugiram do estado para tentar impedir que a lei seja aprovada.
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É uma jogada que pode influenciar o resultado das eleições de meio de mandato do próximo ano e transformar as batalhas de redistritamento do país em uma guerra total.
Trump está conseguindo as táticas duras — e, muito provavelmente, os cinco distritos mais favoráveis — que ele queria. No entanto, a base para esse momento foi construída muito antes de junho. É assim que chegamos aqui, e por que os democratas que querem combater fogo com fogo podem estar com as mãos atadas.
Uma decisão crucial da Suprema Corte
O gerrymandering (manipulação de distritos eleitorais) não é novidade. O termo remonta a 1812, quando o governador Elbridge Gerry, de Massachusetts, um dos signatários da Declaração de Independência, assinou um projeto de lei que criou distritos para o Senado estadual na área de Boston tão contorcidos que um deles parecia uma salamandra.
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O desenho partidário dos mapas reduziu a competitividade, transformando cada vez mais disputas em vitórias esmagadoras para um partido ou outro. Em 2024, apenas 8% das disputas para o Congresso foram decididas por menos de 5 pontos percentuais, segundo uma análise feita por meus colegas este ano.
Um momento chave ocorreu em 2019, quando a Suprema Corte dos EUA — que na época tinha uma estreita maioria republicana — decidiu que os tribunais federais não tinham poder para julgar casos sobre gerrymandering partidário. Escrevendo para a maioria, o presidente da corte, John Roberts, reconheceu que os resultados do “partidarismo excessivo” no desenho dos distritos “parecem razoavelmente injustos”, mas disse que, em última análise, a questão era política e não constitucional.
A decisão permitiu que a corte se isentasse do problema e deixasse a questão para os estados, que adotam abordagens muito diferentes para o redistritamento.
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Os juízes dissidentes alertaram que as consequências da decisão para a democracia poderiam ser graves. “As práticas contestadas nesses casos põem em risco nosso sistema de governo”, escreveu a juíza Elena Kagan.
Uma luta desigual
Com os tribunais federais praticamente fora do negócio de revisar o gerrymandering partidário, cabia às leis estaduais e aos tribunais estaduais determinar o que era permitido — e aí os republicanos tinham uma vantagem, fruto de anos de ganhos que conquistaram nas legislaturas estaduais.
No ciclo de redistritamento de 2022, os republicanos controlavam o desenho dos mapas eleitorais em 19 estados, enquanto os democratas faziam isso em apenas sete, segundo uma análise de 2022 do Brennan Center.
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Os democratas fizeram gerrymandering agressivo em alguns desses estados, incluindo Illinois, Maryland e o politicamente dividido Nevada.
Mas em vários estados onde os democratas estão no poder, incluindo Arizona, Califórnia, Colorado e Michigan, os eleitores estabeleceram comissões independentes para desenhar mapas justos, o que dificultará que eles tentem cancelar os ganhos do Texas desenhando novos mapas em outros lugares.
Em Nova York, uma tentativa agressiva de gerrymandering foi rejeitada por um tribunal em 2022; o partido acabou desenhando um mapa relativamente contido em 2024.
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Tudo isso levou a uma reflexão entre democratas que passaram anos tentando combater o gerrymandering, incluindo o ex-procurador-geral Eric Holder. Na semana passada, ele disse acreditar que os democratas precisavam responder ao gerrymandering republicano na mesma moeda.
“Temos que tomar essas medidas extraordinárias, na esperança de que possamos então salvar a democracia e, finalmente, curá-la”, disse.
E agora?
O deputado Jamie Raskin, democrata de Maryland, disse que o que vem a seguir é uma “corrida para o fundo do poço”.
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Trump e seus aliados estão pressionando por mais ganhos. Os republicanos têm controle total das legislaturas em estados como Flórida, Indiana, Missouri e New Hampshire, que podem se tornar alvos para a tentativa de refazer seus próprios mapas.
Os democratas estão tentando fazer o mesmo — embora alguns possam ter que encontrar maneiras de contornar as reformas em seus próprios estados primeiro.
Na segunda-feira, ao lado de alguns democratas do Texas que haviam deixado o estado, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, prometeu seguir o exemplo e redesenhar os mapas em Nova York — mesmo que isso exija que ela altere a Constituição do estado para acabar com a comissão independente de redistritamento.
Qualquer esforço nesse sentido, porém, seria profundamente complicado e pode não entrar em vigor até depois das eleições de meio de mandato.
“Estou cansada de lutar essa luta com as mãos amarradas nas costas”, disse Hochul. “Com todo respeito aos grupos de bom governo, política é um processo político.”
Na Califórnia, o governador Gavin Newsom propôs uma votação pública sobre novos mapas neste outono — embora ele mantenha os planos para o desenho independente dos mapas em 2030.
c.2025 The New York Times Company
Fonte: Info Money
