O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, recentemente nomeou um de seus assessores econômicos para os altos escalões do Federal Reserve, mas sua próxima escolha será muito mais consequente. Os planos para a escolha do próximo presidente do Fed já estão tomando forma.
Trump indicou na quinta-feira (7) o economista da Casa Branca Stephen Miran para preencher temporariamente uma vaga no Conselho de Governadores do Fed, embora ele ainda precise ser confirmado pelo Senado.
Enquanto isso, a administração Trump também tem entrevistado candidatos para um cargo ainda mais poderoso: o de presidente do Fed.
O atual presidente, Jerome Powell, há muito tempo atrai a ira de Trump por sua recusa em ceder às demandas do presidente para reduzir as taxas de juros — e seu mandato expira em maio.
Apenas na semana passada, a busca de Trump por quem comandará o banco central mais poderoso do mundo no próximo ano teve várias reviravoltas.
Isso mostra que Trump não está deixando pedra sobre pedra, especialmente considerando que ele repetidamente disse estar arrependido de sua indicação de Powell.
Trump disse que não está mais considerando o Secretário do Tesouro Scott Bessent para o cargo.
Enquanto isso, Christopher Waller, atual governador do Fed, inesperadamente ganhou força junto ao círculo íntimo do presidente, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
E dois republicanos chamados Kevin — o ex-governador do Fed Kevin Warsh e o economista da Casa Branca Kevin Hassett — permanecem na lista de favoritos de Trump. Também é possível que Miran, se confirmado, acabe impressionando tanto o presidente que seja elevado à liderança do Fed.
O Wall Street Journal informou na sexta-feira (8) que Trump expandiu sua lista de possíveis escolhas para presidente do Fed, agora incluindo o ex-presidente do Fed de St. Louis, James Bullard.
“Será interessante ver como isso vai se desenrolar porque os dois Kevins são certamente bastante viáveis, mas Waller pode ser aquele que o mercado força como escolha”, disse Derek Tang, economista da empresa de pesquisa e consultoria LH Meyer/Monetary Policy Analytics.
Pontos positivos para Waller
Waller foi nomeado para o conselho do Fed por Trump em 2020 e, até recentemente, havia construído uma reputação por ser um mensageiro-chave sobre as movimentações políticas do Fed.
Depois que o Fed aumentou agressivamente as taxas de juros para controlar a inflação em 2022 e 2023, os investidores ouviam atentamente os discursos de Waller em busca de pistas sobre quando os banqueiros centrais poderiam finalmente começar a reduzir as taxas.
Os funcionários do Fed têm a tradição de dar um aviso prévio a Wall Street sobre o que planejam fazer com as taxas através de seus compromissos públicos, conhecido como “forward guidance”.
Nos últimos meses, Waller optou por se diferenciar do resto do comitê de definição de taxas do Fed, composto por 12 membros votantes.
No mês passado, Waller foi um dos dois governadores do Fed que discordaram da última decisão do Fed de manter os custos dos empréstimos estáveis pela quinta vez consecutiva, defendendo em vez disso um corte nas taxas.
Foi a primeira vez desde 1993 que mais de um governador do Fed discordou de uma decisão política.
Em uma declaração explicando sua discordância, Waller disse que “as tarifas são aumentos únicos no nível de preços e não causam inflação além de um aumento temporário” e que o Fed deveria intervir com um corte nas taxas para evitar que o mercado de trabalho desmorone.
Ao apresentar Waller ao presidente, os assessores de Trump repetidamente mencionaram sua dissidência, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
A discordância indubitavelmente aumentou as chances de Waller para presidente do Fed, disseram as fontes.
A batalha dos Kevins
Quando Trump estava ameaçando demitir Powell na primavera, Kevin Warsh rapidamente emergiu como um possível substituto. O diretor do Conselho Econômico Nacional, Kevin Hassett, eventualmente se juntou a ele na lista de potenciais presidentes do Fed.
Warsh, um aliado de longa data de Trump, disse que as extensivas tarifas do presidente não provocarão inflação — uma posição que está em desacordo com o consenso geral entre os economistas.
Durante um discurso em Stanford, Califórnia, em maio, Warsh disse que o Fed seria culpado se não conseguisse combater os impactos persistentes da inflação induzida por tarifas.
“O presidente claramente confia em Kevin Warsh e tem alta consideração por ele, e pelo que entendo, seus sogros são próximos da família Trump, então há uma conexão pessoal ali”, disse Brian Gardner, estrategista-chefe de política em Washington da firma de investimentos Stifel.
(Warsh é casado com a bilionária Jane Lauder, neta de Estée Lauder, a falecida magnata da indústria de cosméticos.)
Warsh já havia sido considerado para presidente do Fed durante o primeiro mandato de Trump, mas Powell foi escolhido por fim seguindo o conselho do então Secretário do Tesouro, Steven Mnuchin.
Mas antes da dissidência de Waller aumentar suas chances com Trump, Hassett era visto como favorito para a presidência do Fed.
Hassett, um economista PhD com longo histórico de apoio a políticos republicanos, tem sido um apoiador fundamental da ampla agenda econômica de Trump.
Por exemplo, Hassett — assim como Warsh — defendeu veementemente as tarifas de Trump.
No início de abril, quando Trump revelou enormes aumentos tarifários, Hassett disse à ABC News: “Não acho que você verá um grande efeito sobre o consumidor nos EUA”, porque os países estarão negociando acordos comerciais com a administração.
“As pessoas presumem que Hassett acabará sendo nomeado porque ele está na Casa Branca e definitivamente pontua muito alto em lealdade, tendo estado com Trump desde sua primeira administração”, disse Tang. “Trump provavelmente sente que pode confiar nele.”
