Luke Littler sobreviveu a um verdadeiro susto antes de lutar para derrotar Jermaine Wattimena por 13 a 11 em um thriller para chegar às quartas de final do World Matchplay em Blackpool, mas o tricampeão Michael Van Gerwen saiu após a derrota para Josh Rock.
O campeão mundial Littler olhou fora de inverno enquanto escorregava por 4 a 0 e depois por 7-2 para trás contra o holandês Wattimena.
Depois de puxar uma perna para trás imediatamente antes do segundo intervalo, um Littler claramente deixou escapar um rugido de prazer e gesticulou para a multidão que ele ainda não estava indo para casa.
Littler voltou do intervalo revigorado, ganhando seis pernas seguidas, mas Wattimena redescobriu sua compostura e os dois jogadores trocaram golpes para enviar o jogo para um empate
Littler perdeu dois dardos de partida quando os nervos começaram a aparecer, mas depois de fazer o terceiro, ele mais uma vez rugiu em comemoração e apontou para a estrela em sua camisa, o que significa sua vitória no campeonato mundial.
“Quando apontei para a estrela da minha camisa, sou um campeão mundial por um motivo, encontro essas engrenagens quando preciso”, disse Littler à Sky Sports.
“Não sinto pressão assim desde a primeira rodada do campeonato mundial. Fiquei um pouco nervoso e está no meu terceiro jogo aqui, ganhei dois deles.
“Quero voltar ao palco e agora mal posso esperar para estar nas quartas de final”.
Van Gerwen começou a voar contra a rocha da Irlanda do Norte, levando a perna de abertura com um check-out de 150 antes de subir para uma vantagem de 5-1.
Rock reduziu o jogo para 6-4 no segundo intervalo apenas para Van Gerwen se mudar para uma vantagem de 9-6 e aparentemente à beira da vitória.
Mas Rock lutou de novo e o momento de girar a seu favor quando uma excelente checkout cortou a liderança de Van Gerwen para uma, antes de vencer as próximas duas pernas para assumir a liderança pela primeira vez.
Van Gerwen precisava de um check-out de 138 para ficar no jogo e fazer 10 a 10, mas Rock manteve a coragem em um empate tenso.
“Eu mantive minhas emoções, eu acho, durante todo o jogo. Não sei o que estava acontecendo, mas entrei no jogo no final”, disse ele à Sky Sports.
“Um dos mais dramáticos, meu coração estava bombeando durante todo o jogo. O estresse finalmente se foi. Que jogo”.
Gerwyn Price invadiu as quartas de final com uma batida de 11-3 do Chris Dóbey, da Inglaterra,
O galês Price, que esteve envolvido em um confronto irritado com Daryl Gurney na rodada anterior, em média de 108,7, atingiu oito anos 180 e teve uma finalização de 146 check -out em uma performance dominante.
“Foi fantástico. Na parte do meio do jogo, senti que não podia perder”, disse ele à Sky Sports. “Eu coloquei Chris sob muita pressão. Acho que ele ainda jogou bastante decente em patches.
“Acho que estávamos voando e eu o estava apenas colocando em algumas pernas, provavelmente desanimou um pouco. É um bom jogo para mim”.
Andrew Gilding marcou uma reunião com Littler depois que o ex-campeão do Open do Reino Unido venceu o holandês Dirk Van Duijvenbode 11-5 para chegar aos oito últimos do World Matchplay pelo segundo ano sucessivo.
Fonte: BBC – Esporte Internacional
