Craigan acrescentou que perder um jogador do calibre de Bradley é uma “grande perda”, mas a Irlanda do Norte ainda pode surpreender a Itália, que pretende se classificar para a primeira Copa do Mundo desde 2014.
O goleiro Pierce Charles também está em dúvida devido a uma lesão no ombro sofrida em Sheffield Wednesday, e O’Neill espera que nenhum de seus principais jogadores se machuque antes do jogo.
“Com certeza podemos fazer isso. Teremos que atingir um nível de desempenho que não atingimos há muito tempo.
“O jogo contra a Eslováquia (vitória por 2-0 em Outubro) foi muito disputado e esperamos poder repetir grande parte desse desempenho.”
Trai Hume, do Sunderland, o versátil Brodie Spencer, Terry Devlin, do Portsmouth, e o meio-campista do Swansea City, Ethan Galbraith, são todos candidatos para substituir Bradley na lateral direita em Bérgamo.
Craigan acrescentou que o lado bom é que a lesão aconteceu muito longe dos play-offs, então O’Neill tem tempo para repensar sua estratégia.
“Isso não aconteceu logo antes do jogo, então ele tem um pouco de tempo para pensar em uma estratégia ou plano de jogo para preencher taticamente a lacuna deixada por Conor.
“Temos um pouco de cobertura nessa área do campo, mas eles trazem as mesmas qualidades que Conor tem?
“Não, infelizmente não, mas quando se trata de um país com um pequeno grupo de jogadores, às vezes é preciso fazer as coisas funcionarem.
“Se conseguirmos colocar todos os nossos principais jogadores em forma, exceto Conor, infelizmente, então poderemos ir para a Itália e causar uma grande surpresa.”
Fonte: BBC – Esporte Internacional
