A última vez que Villa conquistou a medalha de prata – derrotando o Leeds por 3 a 0 na Copa da Liga – Prodigy’s Firestarter derrubou o cover de How Deep Is Your Love do Take That do primeiro lugar nas paradas e Wallace e Gromit’s A Close Shave tinha acabado de ganhar um Oscar.
David Beckham ainda não havia feito sua estreia na Inglaterra, enquanto Cash, Youri Tielemans, Boubacar Kamara e Emi Buendia ainda não nasceram.
Foi uma longa espera, com o Villa perdendo duas finais da Copa da Inglaterra e uma final da Copa da Liga desde então.
Emery, vencedor da Liga Europa com Sevilla e Villarreal em funções anteriores, afirmou em seu primeiro dia no comando que o objetivo principal era ganhar um troféu. A derrota nas semifinais da Copa da Inglaterra da temporada passada para o eventual vencedor, o Crystal Palace, ainda dói.
A derrota nas semifinais da Europa Conference League para o Olympiakos há 18 meses e a emocionante eliminação nas quartas de final da Liga dos Campeões para o Paris St-Germain em abril mostram que eles estão cada vez mais próximos.
“As semifinais das quartas de final da Liga Conferência e da Liga dos Campeões foram grandes noites para nós, grandes momentos em que não entregamos”, disse o capitão John McGinn aos repórteres.
“Toda vez que vamos para um grande jogo agora, temos aquela determinação em nossas cabeças para provar que esse time que construímos nos últimos cinco ou seis anos vale mais do que uma quarta-de-final, vale mais do que uma semifinal.
“Posso sentir a determinação este ano. Posso sentir que queremos provar algo. Acho que até fazermos isso, sempre haverá perguntas. Como capitão, você sente isso provavelmente o dobro, mas quando esse dia finalmente chegar, você sentirá isso de forma positiva, o dobro.”
Fonte: BBC – Esporte Internacional
