As lutas de Head antes desta série – apenas uma pontuação de 40 ou mais em 20 entradas desde junho – são agora uma memória distante.
Quatro dias de treino antes da série – algo que o mais descontraído dos jogadores de 31 anos disse ser “sem precedentes” para ele – ajudaram a encontrar o ritmo e certamente a dissipar quaisquer dúvidas.
“Quando você tem uma grande lacuna no teste de críquete e está deitado na cama algumas noites antes, você pensa: posso fazer isso?” ele disse.
“Você ainda consegue produzi-lo? Você, como jogador de críquete a cada ano, consegue continuar obtendo boas pontuações em grandes momentos? Não vai ficar muito maior do que isso.”
Esse último ponto é o mais relevante quando se trata de Head.
O melhor jogador de grandes jogos, ele agora tem quatro centenas de Ashes para acompanhar outro na final da Copa do Mundo de 2023 e na final do Campeonato Mundial de Teste no início daquele ano.
Quando a Austrália lutou desesperadamente para reconquistar o Troféu Border-Gavaskar da Índia no ano passado, Head obteve pontuações de 89, 140 e 159 nos três primeiros testes.
O ex-técnico da Índia, Ravi Shastri, certa vez deu ao sul-australiano o apelido de “Dor de cabeça” e os jogadores da Inglaterra devem estar a ponto de desejar fechar as cortinas, deitar e fechar os olhos em uma sala fresca.
Eles testemunharam o nascimento da reinvenção de Head como um batedor superagressivo em 2021, quando ele acertou uma bola de 148 (152) no primeiro teste da última série Ashes abaixo.
Desde então, Head acerta 80,20 corridas por 100 bolas, em comparação com 49,65 na primeira parte de sua carreira, em uma mudança de estilo quase sem precedentes na história do críquete de teste.
Uma consequência não intencional da subida de Head ao topo desta série foi a Inglaterra ter que alterar os seus planos para a canhota.
Em 2023, eles tinham um plano claro, com 52% dos lançamentos lançados para Head por pacemen lançados a 10 m ou menos para atingir a fraqueza de Head, com bolas efervescentes em volta de seu capacete.
Desta vez, porque agora tem a nova bola em mãos, a Inglaterra foi forçada a empurrar a bola para cima, mas apenas alimentou a sua força no corte, o que não foi ajudado pela sua incapacidade de manter a linha.
Durante grande parte da tarde, eles tentaram aborrecer Head com um campo espalhado por toda parte – uma tática que deve ter prejudicado Ben Stokes profundamente.
“Eu costumava treinar contra Travis Head pela Austrália Ocidental e você não acerta o arremesso dele”, disse o ex-técnico australiano de Head, Justin Langer, na TNT Sports.
“Sua roda de carroça está completamente atrasada. Ou a Inglaterra não conseguiu executar seu plano ou os planos foram ruins.”
Fonte: BBC – Esporte Internacional
