Ela pode não ser famosa no nível de outros executivos de tecnologia como Tim Cook, Bill Gates ou Mark Zuckerberg — ainda não, pelo menos — mas Mira Murati é uma das empreendedoras mais observadas no Vale do Silício.
A ex-diretora de tecnologia da OpenAI, que saiu para lançar sua própria startup de IA no ano passado, acaba de celebrar um marco importante: sua empresa, a Thinking Machines Lab, lançou esta semana seu primeiro produto, chamado Tinker. Em vez de ser mais um chatbot de IA generativa como o ChatGPT, o Tinker foi projetado para ajudar pesquisadores e desenvolvedores a fazer o ajuste fino de modelos de IA sem a necessidade de gerenciar uma infraestrutura gigantesca de computação.
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O lançamento representa o primeiro produto comercial da Thinking Machines, que levantou um financiamento inicial recorde de US$ 2 bilhões. A estimativa de valor da empresa é de US$ 12 bilhões.
Murati, a engenheira albanesa-americana de 36 anos que se tornou executiva, emergiu como uma figura definidora no boom de IA. Sua jornada, de estudante de engenharia mecânica a diretora de tecnologia que ajudou a criar o ChatGPT, exemplifica a rápida transformação tanto da tecnologia de IA quanto das carreiras daqueles que a constroem.
Mais recentemente, sua capacidade de resistir aos esforços agressivos de recrutamento de Mark Zuckerberg — incluindo ofertas de bilhões de dólares para adquirir sua empresa e cooptar seus talentos — solidificou sua reputação como uma líder disposta a traçar seu próprio curso em uma indústria dominada por gigantes da tecnologia.
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Da Albânia ao palco mundial
Nascida em 16 de dezembro de 1988, em Vlorë, Albânia, durante os anos finais do regime totalitário do país, a vida inicial de Murati foi moldada por turbulência política e incerteza econômica.
Seus pais, ambos professores de literatura no ensino médio, incentivaram suas atividades acadêmicas, mas Murati disse ao CTO da Microsoft, Kevin Scott, em 2023, que ela tinha um “interesse orgânico por matemática e ciências”, onde se destacou em Olimpíadas e competições ao longo de sua formação escolar.
Aos 16 anos, Murati ganhou uma bolsa de estudos do United World Colleges — um programa que reúne estudantes de mais de 80 países para promover o entendimento intercultural e a responsabilidade social — para estudar no Pearson College, na Ilha de Vancouver, Colúmbia Britânica (Canadá).
Arte e Engenharia
Após se formar em Pearson em 2005, Murati seguiu um caminho acadêmico incomum que se mostraria profético para sua carreira posterior. Ela se matriculou em um programa de dupla graduação, completando um bacharelado de Artes em Matemática pelo Colby College em 2011 e um bacharelado de Engenharia em Engenharia Mecânica pela Thayer School of Engineering, do Dartmouth College, em 2012.
Essa combinação de artes liberais e disciplinas de engenharia proporcionou a ela tanto habilidades de pensamento analítico quanto expertise técnica, o que seria útil em seus papéis posteriores no Vale do Silício.
A jornada profissional de Murati começou com um estágio de analista de verão no Goldman Sachs em Tóquio em 2011, seguido por um breve período como engenheira de Conceitos Avançados na Zodiac Aerospace de 2012 a 2013.
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Ela ingressou na Tesla no mesmo ano como gerente sênior de produto para o programa Model X, contribuindo para o desenvolvimento do projeto de SUV da Tesla. Em 2016, ela se juntou à Leap Motion, uma startup de realidade aumentada, como vice-presidente de produto e engenharia.
Durante dois anos, ela se concentrou em avançar a tecnologia de interação humano-computador, ajudando a moldar as ofertas de produtos e a estratégia de mercado da empresa. Este papel a posicionou perfeitamente para a próxima fase de sua carreira no desenvolvimento de IA.
Os anos na OpenAI
Murati juntou-se à OpenAI em junho de 2018, como vice-presidente de IA aplicada e parcerias, durante um período crucial para a organização. Ela subiu rapidamente na hierarquia, tornando-se vice-presidente sênior de pesquisa, produto e parcerias em 2020, antes de ser promovida a diretora de tecnologia em 2022.
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Como CTO, Murati supervisionou o desenvolvimento de algumas das tecnologias de IA mais transformadoras da era moderna. Ela liderou equipes que trabalharam em ChatGPT, DALL-E, Codex e Sora — produtos que mudaram fundamentalmente a forma como o público interage com a inteligência artificial.
Sua liderança foi fundamental para escalar a OpenAI de uma organização de pesquisa para uma das empresas de IA mais importantes do mundo.
Em novembro de 2023, Murati se viu brevemente no centro de um drama do Vale do Silício quando foi nomeada CEO interina após a súbita remoção de Sam Altman pelo conselho da OpenAI.
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Embora seu mandato tenha durado apenas três dias antes de ser substituída por Emmett Shear, que depois se afastou quando Altman foi reintegrado, o episódio destacou sua posição dentro da organização e da indústria — e, dado o tumulto midiático, acabou sendo a primeira vez que muitas pessoas ouviram o nome “Mira Murati”.
Reconhecimento e controvérsia
A influência de Murati foi reconhecida em toda a indústria de tecnologia. Ela foi classificada em 57º lugar na lista da “Fortune” das “100 Mulheres Mais Poderosas nos Negócios de 2023” e foi destaque na lista da “Time” das 100 Pessoas Mais Influentes em IA em 2024.
Em junho de 2024, o Dartmouth College concedeu a ela um doutorado honorário em Ciências, reconhecendo suas contribuições para a inteligência artificial, tecnologia e engenharia.
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No entanto, o período de Murati na OpenAI não foi isento de controvérsia. Em um evento de oratória na Thayer School of Engineering de Dartmouth, Murati fez comentários sobre o impacto da IA em empregos criativos que geraram significativa reação.
“Alguns empregos criativos talvez desapareçam, mas talvez não devessem ter existido em primeiro lugar”, disse ela. Críticos, incluindo os próprios alunos de Dartmouth, a acusaram de ser insensível às preocupações de artistas e escritores cujos meios de subsistência estão ameaçados pela automação da IA.
Apesar da controvérsia, Murati tem defendido consistentemente o desenvolvimento responsável da IA e a regulamentação governamental.
Em uma entrevista à revista “Time” em 2023, ela disse: “É importante para a OpenAI e empresas como a nossa trazer isso para a consciência pública de uma forma controlada e responsável. Mas somos um pequeno grupo de pessoas e precisamos de muito mais input neste sistema e muito mais input que vá além das tecnologias — definitivamente reguladores, governos e todos os demais agentes.”
Construindo a Thinking Machines Lab
Em setembro de 2024, Murati anunciou sua saída da OpenAI para buscar sua “própria exploração”, publicando a nota que compartilhou com seus colegas de trabalho no X.
“Nunca há um momento ideal para se afastar de um lugar que se valoriza, mas este momento parece certo. Nossos lançamentos recentes de speech-to-speech e OpenAl o1 marcam o início de uma nova era de interação e inteligência — conquistas possibilitadas por sua engenhosidade e habilidade,” disse ela. “Serei eternamente grata pela oportunidade de construir e trabalhar ao lado desta equipe notável.”
Meses depois, em fevereiro deste ano, Murati lançou oficialmente a Thinking Machines Lab, uma corporação focada no desenvolvimento de sistemas de IA que sejam mais acessíveis, personalizáveis e alinhados aos humanos.
A startup reuniu um impressionante elenco de talentos, recrutando aproximadamente 30 pesquisadores e engenheiros de empresas líderes de IA, incluindo ex-colegas da OpenAI, bem como especialistas de Google, Meta, Mistral e Character AI.
A expertise coletiva da equipe e o histórico de Murati permitiram que a empresa levantasse US$ 2 bilhões em financiamento, liderado pela Andreessen Horowitz, com participação da Nvidia, AMD, Accel, ServiceNow, Cisco e Jane Street, dando à sua startup uma avaliação de US$ 12 bilhões.
Resistindo aos gigantes do Vale do Silício
O verdadeiro teste da liderança de Murati veio quando o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, lançou o que o “Wall Street Journal” chamou de uma “invasão em grande escala” em sua startup.
Zuckerberg teria abordado mais de uma dúzia de funcionários da empresa de 50 pessoas, oferecendo pacotes que variavam de US$ 200 milhões a US$ 1,5 bilhão ao longo de vários anos.
Um pesquisador teria recebido uma oferta no valor de mais de US$ 1 bilhão, enquanto outros receberam promessas de ganhos entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões apenas no primeiro ano.
A campanha agressiva de recrutamento visou figuras-chave, incluindo Andrew Tulloch, co-fundador com Murati e especialista em machine-learning que trabalhou anteriormente na Meta por mais de uma década.
Apesar das ofertas astronômicas, nenhum funcionário aceitou as propostas da Meta — uma notável demonstração de lealdade em uma indústria onde o talento frequentemente se move por incentivos financeiros.
Essa resistência fala tanto da liderança de Murati quanto da crença da equipe na missão da Thinking Machines Lab. Como ela disse ao anunciar o financiamento da empresa: “Acreditamos que a IA deve servir como uma extensão da iniciativa individual e, no espírito de liberdade, ser distribuída da forma mais ampla e equitativa possível.”
O presente de Murati e o futuro da IA
Com o lançamento do Tinker, a Thinking Machines Lab está apostando que a próxima fronteira na IA reside não em construir modelos cada vez maiores, mas em democratizar o acesso a capacidades avançadas por meio de ferramentas de ajuste fino.
A plataforma atualmente permite que os usuários personalizem os modelos Llama da Meta e Qwen da Alibaba usando apenas algumas linhas de código, lidando com a complexidade do treinamento distribuído que tipicamente requer expertise especializada e recursos de computação significativos.
“Acreditamos que [o Tinker] ajudará a capacitar pesquisadores e desenvolvedores a experimentar modelos e tornará as capacidades de ponta muito mais acessíveis a todas as pessoas”, disse Murati à “Wired”.
A empresa planeja divulgar descobertas científicas adicionais para ajudar a comunidade de pesquisa mais ampla a entender os sistemas de IA de vanguarda.
À medida que a indústria de IA continua a evoluir em velocidade vertiginosa, a abordagem de Murati oferece uma alternativa convincente à dinâmica de “o vencedor leva tudo” que veio a definir o Vale do Silício.
Se a Thinking Machines Lab pode manter essa independência enquanto escala sua tecnologia e influência, resta saber, mas o histórico de Murati sugere que ela está construindo algo projetado para durar.
Em junho passado, Murati discutiu uma ampla gama de tópicos no jantar das Mulheres Mais Poderosas da “Fortune” em São Francisco, incluindo a parceria com a Apple, preocupações com segurança e privacidade, como ela descobriu seu amor pela IA e muito mais.
Nesta reportagem, a “Fortune” usou IA generativa para ajudar com um rascunho inicial. Um editor verificou a precisão das informações antes de publicar.
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Fonte: Info Money
