Amazon cortará 600 mil empregos humanos para robôs, afirma relatório interno

Substituir trabalhadores humanos por robôs para economizar bilhões de dólares

Desde 2018, o número de funcionários da Amazon nos EUA mais do que triplicou, para quase 1,2 milhão. No entanto, os gestores teriam informado o conselho no ano passado que a empresa não precisará contratar mais funcionários nos EUA no futuro, graças aos avanços na automação robótica – mesmo que as vendas dupliquem até 2033.

De acordo com documentos internos, cerca de 160 mil empregos poderão ser perdidos até 2027, especialmente em logística e armazenamento. A longo prazo, a Amazon planeia automatizar cerca de 75% de todas as atividades até 2033, o que poupará à empresa até 12,6 mil milhões de dólares (e, de acordo com as projeções, reduzirá o custo de venda de cada produto em cerca de 30 cêntimos).

A Amazon já emprega mais de 1 milhão de robôs que apoiam 1,6 milhão de trabalhadores humanos. No futuro, porém, as máquinas não apenas ajudarão, mas também assumirão completamente muitas tarefas, mesmo fora do armazém. A Amazon já está trabalhando em robôs para entrega de pacotes.

De acordo com o New York Timesa Amazon está evitando preventivamente as críticas, moldando sua comunicação. Termos como “automação” e “inteligência artificial” devem ser evitados em público. Em vez disso, a empresa quer falar sobre “tecnologia avançada” ou “cobots” (ou seja, robôs que trabalham em conjunto com humanos). A Amazon também planeja aumentar o envolvimento em projetos de caridade para amenizar as manchetes negativas.

Amazon rejeita as implicações

A porta-voz da Amazon, Kelly Nantel, disse ao The Verge que os documentos vieram de uma equipe interna e não refletem a estratégia geral da empresa. Muitos documentos internos são rascunhos ou brainstorms que não refletem o estado atual ou o planejamento de longo prazo, diz ela.

Ao mesmo tempo, a Amazon salienta que está a recrutar ativamente pessoal, com cerca de 250 mil novos empregos a serem criados durante o período de Natal. A empresa não informou quantos desses empregos serão permanentes.

A Amazon também disse ao NYT que seus gestores não foram instruídos a evitar o uso de certos termos relacionados à robótica e que seu envolvimento em instituições de caridade e na comunidade nada tem a ver com os planos de automação da empresa.

O impacto da estratégia robótica da Amazon

A Amazon confia na tecnologia robótica há anos. Em 2012, a empresa comprou a fabricante de robótica Kiva Systems por US$ 775 milhões. Desde então, a empresa tem impulsionado massivamente a automatização dos seus armazéns e processos de entrega. Milhares de robôs já estão sendo usados ​​em centros logísticos mais novos, como em Shreveport, Louisiana. De acordo com cálculos internos, a Amazon conseguiu reduzir o número de funcionários em um quarto no primeiro ano, ao mesmo tempo em que aumentou a produtividade.

No entanto, a Amazon sublinha que o aumento da automação também criará novos perfis de trabalho, por exemplo nas áreas de manutenção, programação e monitorização de sistemas robóticos.

Para os consumidores, é improvável que o uso crescente de robôs pela Amazon seja perceptível no curto prazo. Os pacotes podem até chegar mais rápido. No entanto, a longo prazo, a tendência poderá ter um impacto no mercado de trabalho nos EUA – e possivelmente também nos preços, na qualidade do serviço e no tratamento dos trabalhadores no comércio retalhista online em geral.

O economista e vencedor do Prémio Nobel, Daron Acemoglu, alerta para as possíveis consequências: se a Amazon concretizar os seus planos, a empresa “se tornará uma destruidora líquida de empregos, e não uma criadora líquida de empregos”. Existe também o risco de que outras empresas sigam o exemplo se a automação total se revelar financeiramente lucrativa para a Amazon.