Nas padarias Mamiche, nos 9º e 10º arrondissements de Paris, seus famosos pains au chocolat e croissants dependem de um ingrediente essencial, mas cada vez mais escasso — a manteiga. O fornecedor habitual da padaria não consegue mais garantir um fluxo constante do beurre de tourage francês, um tipo de manteiga laminada usada para fazer as massas folhadas. A Mamiche tem buscado outros fornecedores para garantir a produção contínua dessas delícias, mas isso tem um custo.
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Os preços da manteiga na maior parte do mundo permanecem próximos a níveis recordes, sem previsão de queda. Isso é resultado de uma combinação complexa de fatores — desafios enfrentados por produtores de leite da França à Nova Zelândia, mudanças no apetite dos consumidores asiáticos que impulsionam a demanda global, e decisões comerciais dos processadores de leite para proteger seus lucros.
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O resultado final é mais pressão de custo sobre os alimentos favoritos dos consumidores.
“Quando precisamos trocar de fornecedor, a diferença é realmente visível”, disse Robin Orsoni, operador comercial da Mamiche. Outros fornecedores cobram preços 25% a 30% mais altos, mas a Mamiche precisa absorver o custo porque “queremos deixar nossos clientes felizes, precisamos da manteiga.”
Cerca de 70% da manteiga exportada no mundo vem de dois lugares — Europa e Nova Zelândia. Ambos começaram 2025 com estoques historicamente baixos, e essa escassez fez os preços dispararem a níveis recordes, segundo a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO).
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A origem da pressão pode ser rastreada até 2022, quando o preço do leite na Europa atingiu o pico devido à inflação e aos altos custos de combustível, que afetaram duramente os produtores, levando os processadores de leite a buscar a melhor forma de maximizar os lucros.
A manteiga é feita removendo-se o creme do leite cru e batendo-o. Após o processo, sobra manteiga e soro de leite, este último com “alguns usos industriais, mas relativamente limitados”, explicou Monika Tothova, economista da FAO. O soro é usado para cozinhar, fabricar outros produtos lácteos e para alimentação animal.
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Em contraste, “se você faz queijo, processa todo o volume do leite”, disse Tothova. Até o subproduto da fabricação de queijo, chamado soro, está em alta demanda por fabricantes de alimentos comerciais para sabor e nutrição, ou por entusiastas de academia para aumentar a proteína na dieta.
Os processadores de laticínios da União Europeia têm produzido cada vez mais queijo. Como resultado, a produção de manteiga do bloco tem caído constantemente e deve atingir o nível mais baixo em oito anos nesta temporada, segundo estimativas do Departamento de Agricultura dos EUA.
A produção de leite em si também está se tornando mais desafiadora. Na Europa, o tamanho dos rebanhos está diminuindo devido a pressões financeiras, e os produtores enfrentam riscos adicionais para suas vacas, como o vírus da língua azul, disse Jose Saiz, analista de mercado de laticínios da agência de preços Expana. A doença da pele nodular, que pode reduzir a produção de leite das vacas infectadas, também está chegando à Itália e França.
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Assim como a manteiga caiu em desuso entre os processadores de leite, os consumidores estão desenvolvendo um gosto maior por ela, especialmente na Ásia.
O consumo global de manteiga deve crescer 2,7% em 2025, superando a produção, segundo o USDA. Na China, a demanda já cresceu 6% em apenas um ano. O uso em Taiwan entre 2024 e 2025 subiu 4%, enquanto na Índia, o maior consumidor mundial, aumentou 3%.
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A rede de padarias francesa Bakehouse em Hong Kong tem aproveitado a mudança no gosto dos consumidores asiáticos. O uso anual de manteiga da empresa é atualmente cerca de 180 toneladas, um aumento de 96 toneladas em relação ao ano anterior, após a abertura de duas novas lojas, além de outras 180 toneladas de creme, segundo o cofundador Gregoire Michaud.
A empresa compra apenas de fornecedores bem estabelecidos — a Nova Zelândia tem uma reputação de primeira linha, mas a China ainda não é boa o suficiente, disse ele.
Na Nova Zelândia, que é um grande exportador de laticínios e produz cerca de 2,5% do leite mundial, a produção de manteiga ainda não voltou aos níveis pré-pandemia, oscilando em torno de 500 mil toneladas por ano desde 2020.
Assim como em Paris, a escassez de oferta e os altos preços da manteiga forçaram a Bakehouse de Hong Kong a trocar três fornecedores em pouco tempo — da Austrália, para a Nova Zelândia e depois para a Bélgica. Agora, eles estão potencialmente buscando um quarto.
Os consumidores ocidentais também estão consumindo mais manteiga, que por anos foi evitada por ser considerada pouco saudável, enquanto buscam cortar alimentos ultraprocessados da dieta.
As compras de manteiga pura em bloco no Reino Unido cresceram, disse Susie Stannard, analista líder de laticínios do UK Agriculture and Horticulture Development Board. “Consumidores que podem pagar ainda compram manteiga”, disse ela, mas não estão imunes à pressão dos preços.
No recém-inaugurado restaurante Morchella, no distrito de Clerkenwell, em Londres, a manteiga marrom e o pão que eram tão populares na casa irmã, Perilla, em Newington Green, foram substituídos por azeite.
Antes dos recentes aumentos de preço, “você colocava muita manteiga na frigideira para preparar aquele pedaço de peixe ou carne”, disse Ben Marks, chefe das cozinhas da Perilla. “Agora você tem que ser muito mais esperto.”
Consumidor final deve sentir diferença no preço
Não se espera alívio para os consumidores tão cedo. Os preços da manteiga também são afetados por conflitos globais, interrupções na cadeia de suprimentos e guerras tarifárias que abalam todas as outras commodities.
Em meio a esse “mercado muito aquecido”, a Bakehouse de Hong Kong está priorizando manteiga de fornecedores mais próximos para evitar perda de oferta, disse Michaud.
Orsoni afirmou que a Mamiche vai absorver o custo maior da manteiga para manter os produtos franceses acessíveis para seus clientes, mas Marks, da Perilla, disse que é “inevitável” que os consumidores enfrentem preços mais altos.
A onda de calor vista na Europa nas últimas semanas também pode agravar a situação. Altas temperaturas podem reduzir a produção das vacas leiteiras, além de aumentar a demanda por outros produtos que competem com a manteiga pelo creme gorduroso retirado do leite.
Fãs de tênis que buscam creme para acompanhar seus morangos enquanto assistem a Wimbledon, ou trabalhadores que se refrescam com sorvete nas praças da cidade, “só fazem os preços da manteiga subirem”, disse Stannard.
Fonte: Info Money
